A Vast Untapped Green Energy Source Is Hiding Beneath Your Feet-TGN

कुछ लोग चालू हैं तेल और गैस में लंबे करियर वाले ड्रिलिंग इंजीनियर बज़ स्पीयर की तुलना में पृथ्वी अपने केंद्र के करीब पहुंच गई है। यह कोर से लगभग 1,800 मील नीचे है, जो अरबों साल पहले के आकाशीय प्रभावों से सुलग रहा है और घर्षण और रेडियोधर्मिता से आज तक जमा हुआ है। ऊपर की ओर रिसने वाली वह ऊष्मा ऊपर की चट्टान को एक चिपचिपे तरल में और उससे आगे एक जिलेटिनस अवस्था में बदल देती है जिसे भूविज्ञानी प्लास्टिक कहते हैं। सतह के लगभग 100 मील के भीतर ही चट्टान परिचित, कठोर और ड्रिल करने योग्य हो जाती है।

अभी, स्पीयरर का उपकरण हमसे लगभग 8,500 फीट नीचे है, या उस परत के रास्ते का लगभग 2 प्रतिशत, जहां गर्मी पहले से ही इतनी अधिक है कि हर अतिरिक्त पैर, हर अतिरिक्त इंच, एक कठिन जीत है। वहां नीचे, आपके द्वारा पंप किया गया कोई भी तरल, जैसा कि स्पीयरर डालता है, टर्की को डीप फ्राई करने के लिए पर्याप्त गर्म हो जाएगा। वह कहते हैं, ”कल्पना कीजिए कि आप पर छींटे पड़ रहे हैं।” उस तापमान पर, लगभग 450 डिग्री फ़ारेनहाइट (228 डिग्री सेल्सियस) उसके गियर में समस्याएँ शुरू हो सकती हैं। इलेक्ट्रॉनिक्स विफल. बियरिंग्स का ताना-बाना। सैकड़ों-हजारों डॉलर मूल्य के उपकरण बोरहोल में जा सकते हैं, और यदि यह वहां टूट जाता है, तो सुनिश्चित करें कि यह फंस न जाए। उस स्थिति में, उस छेद को बंद करना ही सबसे अच्छा होगा, जिसे खोदने में शायद लाखों का खर्च आएगा, अपने नुकसान का हिसाब लगाएं और आगे बढ़ें।

यहां तक ​​कि जब वहां चीजें अच्छी तरह से चल रही हों, तब भी पृथ्वी की सतह पर ऊपर से यह जानना कठिन है। यूटा विश्वविद्यालय के भूविज्ञानी जोसेफ मूर कहते हैं, “यह बेहद निराशाजनक है,” जब वह ट्रेलर की खिड़की से 160 फुट ऊंचे रिग की रुकती गतिविधियों को देखते हैं। यह 2022 का एक ठंडा दिन है, बीवर नाम के सुदूर पश्चिमी यूटा काउंटी में, खनिज पर्वतों से नीचे घाटी के तल पर हॉग फार्मों और पवन टरबाइनों की ओर चलने वाली हवा चल रही है। यह रिग अमेरिकी पश्चिम में स्थित किसी भी तेल और गैस प्रतिष्ठान जैसा दिखता है। लेकिन हमारे नीचे ग्रेनाइट में कोई हाइड्रोकार्बन नहीं है, केवल गर्मी है।

2018 से, मूर ने अमेरिकी ऊर्जा विभाग (डीओई) द्वारा $220 मिलियन के दांव का नेतृत्व किया है, फोर्ज कहा जाता है, या भू-तापीय ऊर्जा में अनुसंधान के लिए फ्रंटियर वेधशाला, कि इस गर्मी का उपयोग दुनिया के अधिकांश हिस्सों में बिजली का उत्पादन करने के लिए किया जा सकता है। भू-तापीय ऊर्जा आज एक दुर्लभ संसाधन है, जिसका उपयोग केवल उन स्थानों पर किया जाता है जहां परत थोड़ी सी टूट गई है और गर्मी भूजल के साथ मिल जाती है, जिससे गर्म झरने या गीजर पैदा होते हैं जो बिजली पैदा करने वाले टरबाइनों को बिजली दे सकते हैं। लेकिन ऐसे पानी वाले गर्म स्थान दुर्लभ हैं। आइसलैंड, दो अलग-अलग टेक्टोनिक प्लेटों में फैला हुआ, एक भूवैज्ञानिक जैकपॉट हासिल करता है और अपनी बिजली का लगभग एक चौथाई हिस्सा इसी तरह पैदा करता है; केन्या में, ग्रेट रिफ्ट वैली में ज्वालामुखी उस आंकड़े को 40 प्रतिशत से अधिक तक पहुंचाने में मदद करता है। अमेरिका में, यह केवल 0.4 प्रतिशत है, इसका लगभग सारा हिस्सा कैलिफ़ोर्निया और नेवादा से आ रहा है।

फिर भी, यदि आप पर्याप्त गहराई तक खोदें तो हर जगह गर्म चट्टान है। मूर की परियोजना ग्रेनाइट जैसी गर्म, घनी चट्टान तक पहुंचकर, उसे तोड़कर एक जलाशय बनाने और फिर गर्मी को सोखने के लिए पानी में पंप करके एक “उन्नत” भू-तापीय प्रणाली या ईजीएस बनाने की कोशिश कर रही है। फिर पानी को एक दूसरे कुएं के माध्यम से खींचा जाता है, जो पहले की तुलना में कुछ सौ डिग्री अधिक गर्म होता है: एक कृत्रिम गर्म झरना जो भाप टरबाइन चला सकता है। यह डिज़ाइन स्पष्ट लग सकता है, बिंदु A से बिंदु B तक पानी की आपूर्ति, लेकिन आधी सदी के काम के बावजूद, इंजीनियरिंग और भूविज्ञान की जटिलताओं का मतलब है कि कोई भी अभी तक ईजीएस को व्यावहारिक पैमाने पर काम करने में कामयाब नहीं हुआ है।

मूर यह प्रदर्शित करने का प्रयास कर रहे हैं कि यह किया जा सकता है। और इस प्रक्रिया में, शायद उसे और अधिक उद्यमी और निवेशक मिल सकते हैं, जो भू-तापीय के बारे में उतने ही प्रचारित हैं जितना कि वह है। नवीकरणीय बिजली उत्पादन, चाहे वह सूरज या हवा या गर्म जमीन से हो, आम तौर पर बिजली प्रवाहित होने के बाद स्थिर लेकिन अचूक रिटर्न प्रदान करता है। यह ठीक है अगर आपकी अग्रिम लागत सस्ती है – एक आवश्यकता जिसे पवन टरबाइन और सौर पैनल अब आम तौर पर पूरा करते हैं। जियोथर्मल को शुरू करने के लिए एक जोखिम भरी मल्टीमिलियन-डॉलर ड्रिलिंग परियोजना की आवश्यकता होती है। जबकि पृथ्वी के कोर से प्राप्त स्वच्छ, भरोसेमंद बिजली हवा और सौर से बार-बार, बार-बार मिलने वाले रस की पूर्ति कर सकती है, ड्रिलिंग के लिए विशेषज्ञता और वित्तपोषण वाले लोगों के लिए सुरक्षित भूमिगत दांव हैं: एक भू-तापीय कुएं का भुगतान करने में 15 साल लग सकते हैं पाने के लिए; एक प्राकृतिक गैस रिग इसे दो भागों में करता है।

इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि नॉर्वेजियन ऊर्जा परामर्श कंपनी रिस्टैड एनर्जी के अनुसार, दुनिया भर में 2 मिलियन सक्रिय तेल और गैस कुएं हैं, लेकिन भू-तापीय के लिए केवल 15,000 हैं। लगभग सभी हाइड्रोथर्मल हैं, जो गर्म पानी के प्राकृतिक स्रोतों पर निर्भर हैं। केवल कुछ ही ईजीएस हैं। पूर्वी फ़्रांस में परिचालन संयंत्रों की तिकड़ी अपेक्षाकृत ठंडी चट्टान में ड्रिलिंग करके केवल थोड़ी सी बिजली का उत्पादन करती है। फिर कुछ गर्म प्रयोग भी हैं, जैसे यहां यूटा में और सीमा पार नेवादा में, जहां फ़ेरवो नामक एक ह्यूस्टन स्टार्टअप अपने स्वयं के दो कुओं को जोड़ने के लिए काम कर रहा है, एक परियोजना जिसका उद्देश्य Google डेटा सेंटर को स्वच्छ ऊर्जा प्रदान करना है।

मूर का मानना ​​है कि फोर्ज ईजीएस को और अधिक आकर्षक बना सकता है, यह दिखाकर कि इसे और अधिक गर्म किया जा सकता है। प्रत्येक अतिरिक्त डिग्री का मतलब ग्रिड में अधिक ऊर्जा का उपयोग और अधिक लाभ होना चाहिए। लेकिन ठंडे और नरम शेल के बजाय गर्म और कठोर ग्रेनाइट की ड्रिलिंग करना, जिसे स्पीयरर जैसे गैस फ्रैकर आमतौर पर अलग कर देते हैं, मामूली बात नहीं है। न ही भू-तापीय संयंत्र के लिए बड़ी मात्रा में पानी ले जाने के लिए चौड़े कुओं की ड्रिलिंग की आवश्यकता होती है। इस प्रकार, एक मुर्गी और अंडे की समस्या: भू-तापीय उद्योग को तेल और गैस से अनुकूलित उपकरणों और तकनीकों की आवश्यकता है – और कुछ मामलों में, पूरी तरह से नए – लेकिन क्योंकि कोई नहीं जानता कि ईजीएस काम करेगा या नहीं, वे अभी तक मौजूद नहीं हैं। यहीं पर FORGE आता है, जो एक ऐसी भूमिका निभाता है जिसे मूर उपकरण और तरीकों को “जोखिम से मुक्त” करने के रूप में वर्णित करता है। वह कहते हैं, ”जब तक मैं वह पैसा खर्च नहीं करता, कोई भी उस पैसे को खर्च नहीं करेगा।”