वायु प्रदूषण आपकी सोच से भी अधिक घातक है -TGN

वायु प्रदूषण है विश्व स्तर पर प्रति वर्ष 80 लाख मौतों के लिए जिम्मेदार है, जो तंबाकू जितनी ही है। और वायु प्रदूषण सिर्फ फेफड़ों के कैंसर का कारण नहीं बन रहा है, यह अन्य कैंसर का भी कारण बन सकता है – जिसमें गर्दन का कैंसर और मेसोथेलियोमा शामिल है – और हृदय रोग, स्ट्रोक, दिल के दौरे, टाइप 2 मधुमेह और न्यूरोडीजेनेरेटिव रोग जैसी बीमारियाँ भी हो सकती हैं। प्रदूषण के स्तर को कम करने के लिए हमें तत्काल सार्वजनिक स्वास्थ्य उपायों की आवश्यकता है।

प्रयोगशाला में, हम अध्ययन कर रहे हैं कि वायु प्रदूषण फेफड़ों के कैंसर का कारण कैसे बनता है। हाल ही में, हमने बढ़ते वायु प्रदूषण के स्तर – विशेष रूप से डीजल निकास और कोयले से चलने वाले बिजली स्टेशनों से 2.5 माइक्रोमीटर कण (पीएम 2.5 के रूप में जाना जाता है) – और उन रोगियों में फेफड़ों के कैंसर की बढ़ती घटनाओं के बीच घनिष्ठ संबंध दिखाया है जिन्होंने कभी धूम्रपान नहीं किया है। हमें यह समझने में रुचि थी कि इस प्रक्रिया के लिए अंतर्निहित तंत्र क्या है। यह स्पष्ट हो गया है कि यह उस तरीके से बहुत अलग है जिस तरह से हम आम तौर पर समझते हैं कि कार्सिनोजेन – पर्यावरण में रसायन जो कैंसर का कारण बनते हैं – आमतौर पर कैसे कार्य करते हैं। परंपरागत रूप से, हमने सोचा था कि पर्यावरण में रसायन डीएनए में परिवर्तन करके कैंसर का कारण बनते हैं। इससे पता चला कि वायु प्रदूषण डीएनए को परिवर्तित नहीं करता है। इसके बजाय, यह मैक्रोफेज नामक सफेद कोशिका में एक सूजन प्रतिक्रिया पैदा करता है। यह कोशिका एक सूजन मध्यस्थ छोड़ती है जो फेफड़े के श्वास तंत्र में कुछ कोशिकाओं (जिनमें एक विशेष कैंसर पैदा करने वाला उत्परिवर्तन होता है) को कैंसर स्टेम सेल में बदल सकता है। दूसरे शब्दों में, कैंसर पैदा करने वाला उत्परिवर्तन और वायु प्रदूषण कैंसर की शुरुआत करने के लिए गलत समय पर सही कोशिका में एक साथ काम करते हैं।

वायु प्रदूषण इतने सारे विभिन्न नैदानिक ​​रोगों का कारण कैसे बनता है? हमें अभी तक इसका उत्तर नहीं पता है. हम जो जानते हैं वह यह है कि मैक्रोफेज वायु प्रदूषकों को ग्रहण करता है। ये विशेष कण इतने बड़े होते हैं कि इन्हें कोशिका पचा नहीं पाती। इसके बजाय, वे कोशिका में तब तक रहते हैं जब तक वह मर नहीं जाती। इस वजह से, अपने पूरे जीवन में, कोशिका एक प्रकार का एसओएस सिग्नल जारी करती है – सूजन मध्यस्थ जो अन्य कोशिकाओं के साथ संचार करते हैं। यह दीर्घकालिक दीर्घकालिक सूजन का कारण बनता है, जिसके बारे में हम अनुमान लगाते हैं कि यह प्रदूषण से जुड़ी अंतर्निहित विकृति का केंद्रीय कारण हो सकता है, जिससे अग्न्याशय को नुकसान हो सकता है, उदाहरण के लिए, या टाइप-टू मधुमेह, या रक्त वाहिकाओं को नुकसान हो सकता है, जिसके परिणामस्वरूप स्ट्रोक होता है। और दिल का दौरा.

लंदन में, अधिकारी वायु प्रदूषण को नियंत्रित करने और उस पर अंकुश लगाने के लिए कड़े तंत्र बढ़ा रहे हैं – उदाहरण के लिए, पीले अल्ट्रा लो उत्सर्जन क्षेत्र का विस्तार किया जा रहा है। इलेक्ट्रिक कारों की ओर भी रुझान बढ़ रहा है। हालाँकि, यह अपने आप में समस्या को खत्म नहीं करेगा, क्योंकि वायु प्रदूषण सिर्फ डीजल और पेट्रोल के धुएं से नहीं होता है। यह कार के टायरों और ब्रेक डस्ट से भी आता है। उदाहरण के लिए, लंदन अंडरग्राउंड, जो इलेक्ट्रिक ट्रेनों पर चलता है, पर पीएम 2.5 कणों का स्तर विशेष रूप से उच्च है। इसके अलावा, सर्दियों में, लकड़ी जलाने वाले उपकरण पीएम 2.5 कणों के उच्च स्तर में योगदान करते हैं।

यह अनुमान लगाया गया है कि दुनिया की 90 प्रतिशत से अधिक आबादी उन क्षेत्रों में रहती है जहां पीएम 2.5 वायु प्रदूषकों की सांद्रता डब्ल्यूएचओ द्वारा अनुशंसित 5 माइक्रोग्राम प्रति मीटर क्यूब के स्तर से अधिक है। हमें यह सुनिश्चित करने की आवश्यकता है कि लोग शहरी क्षेत्रों में उच्च स्तर के प्रदूषण के संपर्क में आने से होने वाले जोखिमों के बारे में जागरूक हों। हमें अधिक चलने की आवश्यकता है और हमें अधिक साइकिल चलाने की आवश्यकता है। और हमें वायु प्रदूषण को नियंत्रित करने, निकास धुएं को सीमित करने और स्वच्छ ईंधन खोजने के लिए अपने प्रयासों को दोगुना करने की आवश्यकता है।

यह लेख WIRED UK पत्रिका के जुलाई/अगस्त 2023 संस्करण में छपा है।