UPS Contract Talks Go Down to the Wire as a Possible Strike Looms-TGN

यूनाइटेड पार्सल सर्विस के 325,000 से अधिक कर्मचारियों का अनुबंध समाप्त होने से बमुश्किल एक सप्ताह पहले, यूनियन और कंपनी के वार्ताकार अभी तक हड़ताल को टालने के लिए एक समझौते पर नहीं पहुंच पाए हैं जो अमेरिकी अर्थव्यवस्था को पटरी से उतार सकती है।

यूपीएस और यूनियन, इंटरनेशनल ब्रदरहुड ऑफ टीमस्टर्स ने गर्मी सुरक्षा और जबरन ओवरटाइम सहित कई जटिल मुद्दों का समाधान किया है। लेकिन वे अंशकालिक श्रमिकों के वेतन पर गतिरोध बने हुए हैं, जो यूपीएस में संघ के आधे से अधिक श्रमिकों के लिए जिम्मेदार हैं।

एक हड़ताल, जो 1 अगस्त को हो सकती है, कंपनी, ई-कॉमर्स उद्योग और आपूर्ति श्रृंखला के लिए महत्वपूर्ण परिणाम हो सकती है।

पिटनी बोवेस पार्सल शिपिंग इंडेक्स के अनुसार, यूपीएस संयुक्त राज्य अमेरिका में प्रतिदिन भेजे जाने वाले लाखों पैकेजों में से लगभग एक-चौथाई को संभालता है। विशेषज्ञों ने कहा है कि प्रतिस्पर्धियों के पास उस खोई हुई क्षमता को निर्बाध रूप से बदलने के पैमाने की कमी है।

टीमस्टर्स ने कंपनी के मजबूत महामारी-युग के प्रदर्शन को उत्पन्न करने में मदद करने के लिए इसके सदस्यों द्वारा उठाए गए जोखिमों का हवाला देते हुए कहा है कि वे बड़े वेतन वृद्धि के पात्र हैं। यूपीएस की समायोजित शुद्ध आय 2019 और पिछले वर्ष के बीच 70 प्रतिशत से अधिक बढ़कर 11 बिलियन डॉलर से अधिक हो गई।

अनुबंध वार्ता 5 जुलाई को अपमानजनक तरीके से टूट गई। दोनों पक्षों को आने वाले दिनों में बातचीत फिर से शुरू करनी है, लेकिन मौजूदा पांच साल का अनुबंध समाप्त होने से पहले समझौते की संभावना कम है।

में एक फेसबुक पोस्ट इस महीने, यूनियन ने कहा कि कंपनी की नवीनतम पेशकश ने कई अंशकालिकों को “पीछे छोड़ दिया” होगा, जिनकी नौकरियों में पैकेजों को छांटना और ट्रकों को लोड करना शामिल है। पोस्ट में कहा गया है कि अंशकालिक कर्मचारी “देश के कई हिस्सों में लगभग न्यूनतम वेतन” अर्जित करते हैं।

यूपीएस, जो कहता है कि वह दिन भर की गतिविधियों को संभालने और व्यस्त महीनों के दौरान अपने कार्यबल को बढ़ाने के लिए अंशकालिक लोगों पर बहुत अधिक निर्भर करता है, ने कहा कि उसने वार्ता टूटने से पहले महत्वपूर्ण वेतन वृद्धि का प्रस्ताव दिया था। कंपनी के अनुसार, अंशकालिक कर्मचारी वर्तमान में 30 दिनों के बाद औसतन लगभग 20 डॉलर प्रति घंटा कमाते हैं, साथ ही उन्हें अवकाश, स्वास्थ्य देखभाल और पेंशन लाभ भी मिलते हैं। कंपनी ने नोट किया कि कई अंशकालिक लोग पूर्णकालिक ड्राइवरों के रूप में नौकरियों के लिए स्नातक हुए, जो चार साल के बाद औसतन प्रति घंटे 42 डॉलर का भुगतान करते हैं।

अंशकालिक श्रमिकों के सामने आने वाली चुनौतियों को उजागर करने के लिए संघ अपने रास्ते से हट गया है। टेलीविज़न साक्षात्कारों और रैलियों में, टीमस्टर्स के अध्यक्ष सीन ओ’ब्रायन ने इस बात पर जोर दिया है संघ का आह्वान “अंशकालिक गरीबी” नौकरियाँ। उनके साथ अक्सर अन्य यूनियनों के नेता और राजनेता शामिल होते रहे हैं, जिनमें न्यूयॉर्क डेमोक्रेट प्रतिनिधि अलेक्जेंड्रिया ओकासियो-कोर्टेज़ भी शामिल हैं।

यूपीएस ने बुधवार को कहा कि वह “हमारे उद्योग-अग्रणी वेतन और लाभों को बढ़ाने के लिए तैयार है।” लेकिन यह स्पष्ट नहीं है कि कंपनी यूनियन की मांगों को पूरा करेगी या नहीं।

“यूपीएस निश्चित रूप से एक समझौते पर पहुंचना चाहता है, लेकिन दीर्घकालिक प्रतिस्पर्धा करने की अपनी क्षमता की कीमत पर नहीं,” यूपीएस के पूर्व कार्यकारी और टेनेसी विश्वविद्यालय के ग्लोबल सप्लाई चेन इंस्टीट्यूट के फेलो एलन अमलिंग ने कहा।

प्रोफेसर अमलिंग ने अनुमान लगाया कि टीमस्टर्स द्वारा प्रतिनिधित्व किए गए सभी अंशकालिक कर्मचारियों के लिए प्रति घंटे वेतन में 5 डॉलर की बढ़ोतरी करने पर कंपनी को प्रति वर्ष 850 मिलियन डॉलर का खर्च आएगा।

कंपनी, जो सामान्यतः रिपोर्ट करता है जुलाई के अंत में इसकी दूसरी तिमाही की आय ने इस साल हड़ताल की समय सीमा के बाद तक रिपोर्ट में देरी की है। यूपीएस ने कहा कि उसकी कमाई की रिपोर्ट करने के लिए समय आवश्यक विंडो के भीतर था और उसने आगामी रिलीज के लिए 8 अगस्त के अलावा कभी कोई तारीख प्रकाशित नहीं की थी।

कभी-कभी अस्थिर वार्ताएं अप्रैल में शुरू हुईं, और टीमस्टर्स ने जून के मध्य में घोषणा की कि उनके यूपीएस सदस्यों ने हड़ताल को अधिकृत करने के लिए 97 प्रतिशत बहुमत के साथ मतदान किया था।

दो सप्ताह से भी कम समय के बाद, यूनियन ने कहा कि वह बढ़ोतरी और जीवन-यापन की लागत समायोजन पर कंपनी के “भयानक प्रतिप्रस्ताव” पर मेज से दूर जा रही है और हड़ताल “अब अपरिहार्य प्रतीत होती है।”

दोनों पक्षों ने जुलाई की चौथी तारीख से एक सप्ताह पहले अपनी चर्चा फिर से शुरू की और जल्द ही उस मुद्दे को हल कर लिया जो संभवतः उनका सबसे विवादास्पद मुद्दा था: मौजूदा अनुबंध के तहत श्रमिकों का एक वर्ग बनाया गया।

यूपीएस ने कहा कि इस व्यवस्था का उद्देश्य श्रमिकों को दोहरी भूमिका निभाने की अनुमति देना है, जैसे कुछ दिनों में पैकेज छांटना और अन्य दिनों में ड्राइविंग करना – विशेष रूप से शनिवार – ताकि सप्ताहांत डिलीवरी की बढ़ती मांग को पूरा किया जा सके।

लेकिन टीमस्टर्स ने कहा कि हाइब्रिड विचार पारित नहीं हुआ था, और व्यवहार में श्रमिकों की नई श्रेणी ने मंगलवार से शनिवार तक पूरे समय गाड़ी चलाई, केवल अन्य ड्राइवरों की तुलना में कम वेतन पर। (कंपनी ने कहा कि कुछ कर्मचारियों ने हाइब्रिड व्यवस्था के तहत काम किया।)

इस महीने हुए समझौते के तहत, कम वेतन वाली श्रेणी को समाप्त कर दिया जाएगा और मंगलवार से शनिवार तक गाड़ी चलाने वाले श्रमिकों को नियमित पूर्णकालिक ड्राइवरों में बदल दिया जाएगा।

उस समझौते में यह भी निर्धारित किया गया था कि किसी भी ड्राइवर को सप्ताह में अनिर्धारित छठे दिन काम करने की आवश्यकता नहीं होगी, जिसे कभी-कभी शनिवार की मांग को पूरा करने के लिए ड्राइवरों को करने के लिए मजबूर किया जाता था।

इन मुद्दों पर प्रगति के बावजूद, श्री ओ’ब्रायन को किसी सौदे को मंजूरी देने के लिए सदस्यों को मनाने में एक नाजुक परीक्षा का सामना करना पड़ सकता है यदि यह उन उच्च उम्मीदों से कम हो जाता है जिन्हें उन्होंने स्थापित करने में मदद की थी। उन्होंने नियोक्ताओं के प्रति अत्यधिक उदार होने के लिए अपने पूर्ववर्ती जेम्स पी. हॉफ़ा की नियमित रूप से आलोचना करते हुए 2021 में यूनियन का शीर्ष पद जीता।

श्री ओ’ब्रायन ने तर्क दिया कि श्री हॉफ़ा ने यूपीएस कर्मचारियों को 2018 में एक अत्यंत त्रुटिपूर्ण अनुबंध को स्वीकार करने के लिए प्रभावी ढंग से मजबूर किया था, भले ही उन्होंने इसे अस्वीकार कर दिया था, और अपने प्रतिद्वंद्वी पर आरोप लगाया कंपनी के ख़िलाफ़ हड़ताल करने के प्रति अनिच्छुक होने के कारण श्री हॉफ़ा का उत्तराधिकारी बनने की दौड़ में।

उन्होंने पिछले साल मार्च में औपचारिक रूप से अध्यक्ष के रूप में कार्यभार संभालने से पहले ही सदस्यों का ध्यान अनुबंध और संभावित हड़ताल पर केंद्रित करना शुरू कर दिया था और नए अनुबंध के लिए संघ के लक्ष्यों के बारे में शानदार शब्दों में बात की थी।

“यह यूपीएस समझौता संगठित श्रम में निर्णायक क्षण होने जा रहा है,” उन्होंने टीमस्टर्स फॉर ए डेमोक्रेटिक यूनियन के कार्यकर्ताओं से कहा, एक समूह जिसने उनकी उम्मीदवारी का समर्थन किया था, पिछले शरद ऋतु में एक भाषण में।

श्री ओ’ब्रायन के नेतृत्व में यूनियन ने हाल के महीनों में स्ट्राइक कैप्टन और कॉन्ट्रैक्ट एक्शन टीम के सदस्यों के लिए प्रशिक्षण सत्र आयोजित किए हैं, जो कंपनी पर दबाव बनाने में मदद करने के लिए सहकर्मियों को एकजुट करते हैं।

और उन्होंने व्हाइट हाउस से अनुबंध वार्ता में न पड़ने का पुरजोर आग्रह किया है। अपने बोस्टन के युवाओं में, “अगर दो लोगों के बीच असहमति थी, और आपका इससे कोई लेना-देना नहीं था, तो आप बस चलते रहे,” उन्होंने हाल ही में एक कार्यक्रम के दौरान कहा। वेबिनार सदस्यों के साथ. “हमने कई मौकों पर व्हाइट हाउस को यह बात बताई।” (प्रशासन के अधिकारियों ने कहा है कि वे दोनों पक्षों के संपर्क में हैं।)

कुछ मायनों में इस वर्ष की वार्ता का संदर्भ 1997 में यूपीएस पर राष्ट्रव्यापी टीमस्टर्स की हड़ताल की परिस्थितियों से मिलता जुलता है। यूपीएस भी इसके बीच में था। कई लाभदायक वर्षऔर इसके अंशकालिक कार्यबल में तेजी से वृद्धि का खतरा मंडराने लगा।

लेकिन जब एक सुधारवादी राष्ट्रपति, रॉन केरी ने संघ को लड़ाई के लिए लामबंद किया था, तो इसके रैंक उनके समर्थकों और श्री हॉफ़ा के समर्थकों के बीच विभाजित दिखाई दिए, जो एक साल पहले संघ के राष्ट्रपति पद के लिए मामूली अंतर से चुनाव हार गए थे। इस बार यूनियन को अधिक लाभ मिल सकता है क्योंकि इसके सदस्य श्री ओ’ब्रायन के तहत कहीं अधिक एकीकृत दिखाई देते हैं।

मॉन्ट्रियल में मैकगिल विश्वविद्यालय के समाजशास्त्री बैरी ईडलिन, जो श्रम का अध्ययन करते हैं और टीमस्टर्स का बारीकी से अनुसरण करते हैं, ने कहा कि जबकि देश के कुछ हिस्सों में मौजूदा अनुबंध की लड़ाई में देरी हुई है, जहां अधिक रूढ़िवादी स्थानीय अधिकारी कम उत्साही हैं, श्री ओ’ब्रायन का संघ के भीतर कोई गंभीर विरोध नहीं था।

डॉ. ईडलिन ने कहा, “हर कोई ओ’ब्रायन का प्रशंसक नहीं है, लेकिन वे उसे कमजोर करने के लिए सक्रिय रूप से संगठित नहीं हो रहे हैं, जिस तरह से लोग 90 के दशक में रॉन कैरी के साथ थे।” “यह बहुत बड़ा, बहुत बड़ा अंतर है।”

फिर भी, अपने सभी मूर्खतापूर्ण बयानों के बावजूद, श्री ओ’ब्रायन एक स्थापित व्यक्ति बने हुए हैं जो हड़ताल पर जाने के बजाय किसी समझौते पर पहुंचना पसंद करते हैं, और उन्होंने सूक्ष्मता से एक संभावना को कम करने का काम किया है।

इससे पहले वार्ता में, श्री ओ’ब्रायन ने कहा था कि यूपीएस कर्मचारी एक अनुसमर्थित अनुबंध के बिना 1 अगस्त से आगे काम नहीं करेंगे, और दोनों पक्षों को सदस्यों को समय पर इसे मंजूरी देने का मौका देने के लिए 5 जुलाई तक एक समझौते पर पहुंचने की जरूरत है। लेकिन पिछले सप्ताहांत उन्होंने कहा कि यूपीएस कर्मचारी 1 अगस्त को तब तक काम करना जारी रखेंगे जब तक दोनों पक्ष एक अस्थायी समझौते पर नहीं पहुंच जाते।

टीमस्टर्स के प्रवक्ता ने शुक्रवार को ईमेल द्वारा कहा, “यह कोई बदलाव नहीं है।” “इस तरह आपको अनुबंध मिलता है। यूपीएस पर हमारे दबाव और समय सीमा ने उन्हें उन तरीकों से आगे बढ़ने के लिए मजबूर किया जो उन्होंने पहले नहीं किया था।

-नीरज चौकसी रिपोर्टिंग में योगदान दिया।